Le Tara, un voilier scientifique au milieu des glaces

Un laboratoire flottant au chevet du pôle! Le Tara, l'ex Antarctica de Jean-Louis Etienne, se laisse actuellement dériver entre les glaces du Grand Nord. Le voilier est le vaisseau amiral du programme européen Damoclès, chargé d'identifier les effets du climat sur la glace, sorte de bouclier thermique qui réfléchit et renvoie la chaleur dans l'espace...

Le Tara a été conçu pour résister aux pressions extrêmes de la banquise (il n'en sortira qu'en septembre 2008!). A bord, huit hommes d'équipage français, néo-zélandais et russes. Et des moyens logistiques les plus en pointe pour mesurer la glace, la carotter, l'analyser, plonger sous la calotte, suivre au millimètre les déplacements de la banquise, observer le ciel et enregistrer les phénomènes climatiques.

La goélette de 36 m de long sur 10 m de large, à coque ronde et plate, partie de Lorient le 13 juillet, va parcourir, près de 1 800 km, de la rive pacifique de l'océan Arctique jusqu'à son bord atlantique à l'est du Groenland. Une progression qui se fait au rythme de 4 km par jour selon la houle et les courants et à des températures pouvant descendre à - 40°.



Le Tara accueillera aussi au fil des semaines, grâce à des moyens aériens, des artistes, des aventuriers, des journalistes dans le cadre de l'Année polaire internationale (2007).

Pour en savoir plus : www.taraexpeditions.org